Até que estava demorando a acontecer. Uma reportagem do Wall Street Journal chamou a atenção para que, em algumas páginas de New X-Men, da Marvel, personagens usam camisetas com o logotipo da Nike. Do outro lado, a DC Comics lançará uma nova minissérie, Rush City, estrelada por um motorista e seu Pontiac – que, antes, participarão de uma história do Batman. As duas iniciativas fazem parte de uma nova publicidade nas HQs americanas: anúncios dentro das histórias.

“Quando o Homem-Aranha passa pelo Times Square, não é necessariamente preciso desenhar todas as placas publicitárias como realmente são. Podemos colocar o que quiser, desde que não pareça forçado”, disse Joe Maimone, diretor de publicidade da Marvel, ao jornal. A editora e a montadora de carros Dodge acabam de assinar contrato para que um novo modelo, Dodge Caliban, apareça em cenas de fundo, outdoors e camisetas nas revistas pelos próximos quatro meses.

A prática já é comum em programas de TV, filmes e videogames. Para os anunciantes, a estratégia tem um público-alvo claro: homens entre 20 e 30 anos. “O gênero sofreu quedas desde o meio da década de 1990, até ser reanimado pelo primeiro filme do Homem-Aranha, em 2002. Quem continuou comprando, envelheceu”, afirmou Gordon Hodge, da consultoria Thomas Weisel, que analisa o mercado dos comics. Segundo Hodgers, outro atrativo é que as HQs movimentam hoje entre 400 e 450 milhões de dólares nos EUA, rivalizando com as publicações masculinas.

Porém, os dois elementos mais antigos das HQs andam preocupados. Os quadrinhistas temem que sejam obrigados a inserir carros ou outros produtos na história por razões contratuais – tanto a DC como a Marvel manifestaram à reportagem que os anunciantes não influenciam o processo criativo. Já os leitores querem saber da parte onde mais dói: se os gibis ficarão mais baratos. Por enquanto, ainda não tiveram resposta.