“Nada se cria, tudo se copia”.
O trecho, da frase inicialmente proferido por Chacrinha e posteriormente eternizada pelos publicitários, é constantemente utilizado em tom depreciativo, um jargão de questionamento das inspirações artísticas. Quando uma idéia é realmente original? Qual o limite entre a homenagem e o plágio?

Não é qualquer um que consegue levar o assunto na esportiva. Em se tratando de quadrinhos (que é o assunto dessa nota), especificamente quadrinhos no Brasil, é comum encontrar quem dê grande crédito a um trabalho mediano e meramente divertido (na minha opinião) como A Pro mas que à primeira menção de Velta ou Mirza automaticamente desdenha e acusa as personagens de serem clones descarados da Mulher-Maravilha e Vampirella, respectivamente (e esses, também automaticamente, acabam mostrando que nunca leram uma história da loura detetive ou foram avisados de que a vampira nacional é dois anos mais velha que sua prima gringa).

Adotar a questão como mote pessoal e anunciar a plenos pulmões, então, é coisa que poucos tiveram a coragem - ou a simples noção do ridículo - de fazer. E sempre lá fora, claro, pois os que tentaram abrir a boca por aqui foram apedrejados.
Um exemplo clássico é Alan Moore, que há algum tempo afirmou que já se fez tudo o que podia ser feito nos quadrinhos de super-heróis. Segundo ele, a única solução é retomar todas as fórmulas anteriores, misturá-las com todos os gêneros conhecidos e simplesmente contar a história novamente, agora desse novo jeito fora de ordem. Ou alguma coisa assim.

Tom Strong, recém-publicado no Brasil pela Devir, é o perfeito exemplo do autor exemplificado anteriormente. Na quarta capa, um texto proclama o álbum como uma “grande homenagem aos heróis dos pulps”, da mesma forma que Top Ten foi classificado como uma “grande homenagem aos seriados policiais”. A questão vai muito além.
Moore optou por beber na mesma fonte que beberam os primeiros super-heróis - ou “heróis da ciência”, como prefere chamar, mais uma vez remanejando conceitos ao mesmo tempo em que faz seu pequeno protesto pessoal e silencioso às grandes editoras Marvel e DC, proprietárias legais do termo “superhero” - e misturou um pouco de Tarzan, Fantasma, Super-Homem, Julio Verne, Robert Louis Stevenson e outras especiarias para criar um grande herói criado pela ciência, educado pelo misticismo e guiado pelo amor de sua família.

Outros personagens tão interessantes quanto fazem suas aparições, entre eles o gorila falante Rei Salomão, o robô Pneuman, a esposa Dhalua (sim, eu também fiquei pensando na Ruthinha quando li a primeira vez), a filha Tesla, e também uma grande galeria de vilões super manjados.

Além das óbvias referências utilizadas para compor o visual e a personalidade do protagonista, Moore decidiu homenagear também Tom Swift, um jovem inventor que estrelou diversos romances de ficção científica ao longo do século passado. Como se desse adeus a uma era que considera ultrapassada e quisesse introduzir aos leitores sua nova visão, Moore escolheu apresentar seu personagem exatamente na virada do milênio, quando tanto Tom Strong quanto a cidade que o adotou (Millenium City) completavam cem anos de vida.

Essa quebra temporal parece estar presente inclusive na voz narrativa, que é mais inocente e propositalmente simplista nas histórias que narram o passado do herói, ao passo que as aventuras do novo século aos poucos vão assumindo ares mais sérios e tornando o “Universo Strong” mais elaborado (isso pode ser percebido com mais clareza em algumas histórias posteriores ao encadernado da Devir, como quando o personagem Timmy Turbo, desenhado de modo bastante caricato nas primeiras edições, de repente ressalta que está se sentindo “mais realista”).

Os sete capítulos reunidos nesta primeira edição brasileira tem desenhos predominantemente de Chris Sprouse, que fez um belíssimo trabalho criando o visual da maioria dos trabalhos. Outros grandes artistas dão as caras em pequenas participações, como Arthur Adams (a quem eu admiro muito mas, admito, me decepcionou um pouco com as cores digitais exageradas e um “quê de Madureira” em alguns desenhos), Gary Frank, Dave Gibbons e Jerry Ordway.

O trabalho de finalização do álbum merece comentários à parte. Quando primeiro abri o envelope e vislumbrei parte da capa, minha primeira reação foi algo como ”Filho da ....”! Levei alguns segundos para me recobrar do susto e analisar tudo com mais calma, percebendo o ótimo efeito que dava ao livro uma falsa aparência de velho e bastante danificado. Esse efeito se espalha por todo o volume, nos créditos, na introdução de Moore, nos esboços de Sprouse e até nas capas que intercalam um capítulo e outro (todas elas imitando revistas e gibis antigos), fazendo todo o projeto gráfico saltar imediatamente aos olhos. O papel é de altíssima qualidade e o acabamento segue o mesmo padrão luxuoso de outros títulos mais recentes da Devir. É sem dúvida um dos melhores encadernados já lançados pela editora e, de longe, o mais bonito.