O cineasta brasileiro Walter Salles (Diários de Motocicleta) vai dirigir a adaptação do clássico On the Road, do autor Jack Kerouac, com produção da American Zoetrope, detentora dos direitos da obra desde 1979, segundo o Hollywood Reporter.

O roteiro do filme será escrito por Jose Rivera, que também assinou Diários de Motocicleta. A produção executiva será por conta de Francis Ford Coppola, Robert Rock e John H. Williams. A expectativa é que tanto a seleção de elenco quanto a produção comecem em 2006.

O romance, de 1957, é narrado por Sal Paradise, alter ego de Kerouac, e segue um espírito semelhante ao de Diários de Motocicleta. Conta a história de um homem que encara a estrada para conhecer a América. Mostra seus altos e baixos enquanto viaja de trens, conhece pessoas novas e explora a sensação de liberdade.

"O livro é extremamente difícil de ser adaptado para o cinema e nós não tínhamos encontrado a combinação ideal de diretor e escritor até agora", declarou Coppola, referindo-se a Salles e Rivera.

Salles acredita que a história permanece tão moderna quanto há décadas atrás. "On the Road é um livro seminal que deu voz à toda uma geração, capturando a fome por experiência, os questionamentos às verdades impostas e o desafeto com o status quo", afirmou.

A Focus Features e a Pathe International, que já trabalharam com o diretor brasileiro, deverão ser responsáveis pela distribuição internacional do longa.

Premiado e consagrado internacionalmente, Walter Salles também dirigiu Água Negra, em inglês, que chega em breve às salas brasileiras.