A coluna dessa semana seria sobre Knights of the Old Republic II, mas mudei de idéia depois de terminar o jogo. O mercado de videogames tem evoluído bastante, em tamanho e em qualidade. Isso quando falamos nos produtos: os jogos de hoje são maiores e melhores que os antigos. É claro que devido ao aumento do mercado as empresas preferem fazer jogos mais simples e lucrativos, e alguns gêneros que já foram muito explorados e adorados recebem pouca atenção, como os RPGs e Adventures. Mas esse não é o principal problema dos jogos hoje em dia. Um problema que parece afetar não apenas os videogames mas todos os mercados de entretenimento: o distanciamento entre as pessoas que tomam decisões e o público.

Quando um mercado cresce é comum que as empresas cresçam e com isso novos departamentos surjam. Falar em departamento de RH ou marketing para videogames há 15 anos seria loucura. Hoje em dia a Electronic Arts movimenta mais dinheiro que o PIB de alguns países. O grande problema é quando o processo decisório sai das mãos de quem entende do mercado e vai para os executivos. A decisão sobre o lançamento de um jogo não pode ficar nas mãos apenas do grupo financeiro ou de marketing, mas isso já vem acontecendo há alguns anos.

Isso não é um manifesto contra as grandes empresas, mas contra os executivos que estão no alto da cadeia empresarial e não entendem do mercado. Hoje o processo decisório nas grandes empresas de jogos está nas mãos de poucas pessoas cuja principal preocupação não é o lado criativo do jogo. Com isso temos empresas como a Sierra, que já foi uma das empresas mais respeitadas, desistindo dos jogos que a colocaram nesse patamar (Os adventures, Space Quest, Larry, King´s Quest) lançando no lugar jogos com o mesmo nome, mas com um estilo completamente diferente, só porque pelos gráficos do departamento de marketing, ação vende mais. Vocês já viram algum caso de mudança desse tipo que deu certo? Não, mas como os gráficos dizem que ação vende mais vamos transformar nosso wargame em pancadaria: UFO: Aftermath, Ultima IX (como eles conseguiram acabar com uma franquia tão boa!). E na hora do fracasso ao invés de culpar o indivíduo que deu ok para desenvolver um jogo desse tipo, que todo mercado sabia que não daria certo, culpam os jogadores: são os jogadores que não querem mais um produto com esse nome, o problema não foi o jogo que era ruim (Isso não lembra a desculpa pelo fim de Enterprise?)

A Lucasarts então é mestre em lançar porcarias com a marca Star Wars. Qualquer gênero que faça sucesso, a Lucasarts vai lá e lança um jogo de Star Wars, mesmo que não tenha nada a ver com Star Wars e o jogo final não seja nada de Star Wars: Star Wars Battlefront, o Counter-Strike de Star Wars; Battleground, o RTS de Star Wars; Galaxies, o MMORPG de Star Wars. E quando finalmente lançam algum jogo bom de Star Wars a Lucasarts faz de tudo para atrapalhar, como em Sith Lords...



Outra série que vem sofrendo com as escolhas infelizes dos executivos é o Senhor dos Anéis, onde a EA trocou quantidade por qualidade. Ela podia fazer um RPG, ou jogo de ação sensacional com o produto que tem nas mãos, mas ela prefere fazer jogos médios, rápidos, mas com um marketing gigantesco. Vende? Claro! É Senhor dos Anéis! Mas será que da próxima vez o jogador será enganado pelo vídeo promocional, lindo, bem produzido, mas com cenas que não são do jogo como em Battles for Middle Earth?

E os filmes e HQs? Coitados... Há anos vem sofrendo com as péssimas adaptações. Parece que colocam a mesma equipe do filme para fazer o jogo. É até difícil lembrar um bom filme que tenha levado a um bom jogo. Riddick e Spider-Man são exceções, mas se começarmos a lembras das dezenas de Batmans, Super-Homens, X-mens que tivemos durante os anos... Podemos dizer que é difícil transportar o mesmo clima das telas ou HQs para os jogos, mas as empresas têm que tentar. Não... No gráfico diz que ação vende mais, então vamos pegar aquele filme de comedia e transformar em um 3D shooter...

Mas não é apenas esse o problema, existe um outro tão ou mais grave. Voe já comprou um carro sem o volante? Você compraria? E uma geladeira sem a porta? Então porque as empresas de jogos insistem em lançar jogos que não estão prontos? Por que? Eu te digo: por causa dos gráficos... Os gráficos mostram que o Natal vende mais, então tem que lançar no Natal, mesmo que o jogo não esteja pronto. É obvio para qualquer pessoa inteligente que essa estratégia é estúpida, mas não parece tão obvia para os executivos das empresas (que deveriam ser pessoas estudadas, com experiência e não robôs que seguem os gráficos)... Temple of The Elemental Evil quando foi lançado não funcionava... Tanto que em duas semanas depois de chegar nas lojas a Troika já estava lançando o patch, isso é, quando eles colocaram para vender já sabiam que o jogo estava com problemas. Pode funcionar no dia, na primeira vez, mas quem vai comprar um segundo jogo da empresa depois desse furo?



E chegamos em Sith Lords. Knights of the Old Republic foi um marco, o melhor RPG para computador em no mínimo 5 anos e o melhor jogo de Star Wars há mais de 7 anos, só comparável com Tie Fighter. Sith Lords é a continuação, com uma estória mais pesada e complexa, com classes de prestigio, melhor sistema de combate. Um bom jogo, um ótimo jogo, que poderia ser o melhor RPG de computador desde Baldur´s Gate, mas não é... Por que? Por causa dos gráficos... A Lucasarts queria lançá-lo no Natal e lançou... mesmo que o jogo não estivesse pronto e ele não estava. O jogo tem vários buracos que ficam claros à medida que o jogador avança com a estória e Sith lords não tem final. O final é altamente frustrante porque não foi feito... A Obisidian, que produziu o jogo para a Lucasarts, tinha preparado um final sensacional, mas não pode finalizá-lo porque a Lucasarts queria lançá-lo no natal. É claro que as empresas não vão confirmar, mas quem já chegou no final sabe que ele é incompleto, a cena de G0-TO e o Robô de Bao-Dur não tem sentido, porque faltou a segunda parte da cena. As empresas podem negar, mas esqueceram das provas... A Obisidian deixou alguns dos textos que deveriam estar no final do jogo no CD de Sith Lords e os fãs tiraram os sons e descobriram como seria o final, (ou finais, já que até agora já descobriram 4 finais diferentes e podem ter mais). Isso é, a empresa lançou um jogo que sabia estar incompleto e não está nem ai em consertá-lo, uma pena para quem comprou... O que importa são os gráficos...

Só um detalhe que pretendo explorar melhor em outra coluna: a falha dos grandes sites de jogos. Todos colocaram reviews alguns dias após o lançamento, deram boas notas para Sith Lords, mas foram poucos os que falaram do problema no final, isso é, quem fez a review não jogou Sith Lords até o fim. Ai o jogador precisa começar a se questionar: se não jogou até o final jogou até onde? Só o inicio? Será que faz isso com todos os jogos? Bola fora... muito fora... Propaganda enganosa...

E ficamos assim: mesmo incompleto, Sith Lords é um bom jogo, mas poderia ser sensacional e a marca Knights of the Old Republic que estava salvando o nome de Star Wars pode sofrer, já que a reação dos jogadores na Internet está sendo muito forte com petições e criticas as empresas. E o executivo? Você acha que ele vai dizer que o jogo não foi um sucesso porque ele decidiu lançá-lo incompleto ou ele vai dizer que RPG não vende? Pergunta difícil...


Petição para o Lançamento de um Patch com o Final do Jogo:
http://www.petitiononline.com/kotor2/

Sons do Final tirados do jogo:
http://userwww.sfsu.edu/~eji/KoTOR2/attondeath.wma
http://userwww.sfsu.edu/~eji/KoTOR2/atton2.wma
http://userwww.sfsu.edu/~eji/KoTOR2/attonevil.wma
http://userwww.sfsu.edu/~eji/KoTOR2/attontorture.wma