Após dirigir clássicos da ficção-científica, aventura e fantasia, como Contatos Imediatos do Terceiro Grau (Close Encounters of the Third Kind, 1977), Os Caçadores da Arca Perdida (Raiders of the Lost Ark, 1981) e E.T. – O Extraterrestre (E.T. – The Extra-Terrestrial, 1982), Steven Spielberg tornou-se uma das mais importantes figuras do entretenimento mundial. O simples fato de seu nome figurar nos créditos de uma produção – fosse como diretor ou produtor – servia como chamariz para atrair o público aos cinemas. Em 1985 Spielberg resolveu retornar à TV, criando sua própria série. Retornar, sim, porque no início dos anos 1970 o jovem diretor iniciou sua carreira dirigindo episódios de séries de TV como Columbo (Columbo, 1968-1978) e Galeria do Terror (Night Gallery, 1970-1973).

Spielberg batizou sua série com o nome Amazing Stories (Amazing Stories, 1985-1987), homenageando a mais famosa revista de contos de ficção-científica de todos os tempos. A intenção do produtor era criar uma série com histórias do tipo que são contadas ao redor de uma fogueira ou lidas à noite para as crianças. Os 45 episódios do programa foram todos voltados para a fantasia, mas alguns davam mais ênfase para o humor e outros para o suspense ou drama. Talvez tenha sido essa indefinição de gênero que não tenha cativado o público, fazendo com que a série não tenha alcançado o merecido sucesso.

Cada episódio de meia hora da série custava cerca de um milhão de dólares para ser produzido, o que tornou Amazing Stories o programa mais caro da época. Dois episódios tiveram uma hora de duração: A Missão (The Mission) e O Castigo (Go to the Head of the Class, batizado em vídeo por aqui como Aluno Excelente). Spielberg reuniu uma excelente equipe técnica para fazer com que os episódios de sua série tivessem o mesmo acabamento dos seus filmes lançados nos cinemas. Diretores como Clint Eastwood (Os Imperdoáveis, Million Dollar Baby), Joe Dante (Gremlins, Viagem Insólita), Martin Scorsese (Os Bons Companheiros, O Aviador), Irvin Kershner (Star Wars – O Império Contra-Ataca), Robert Zemeckis (trilogia De Volta Para o Futuro, O Expresso Polar) e Tobe Hooper (O Massacre da Serra Elétrica, Poltergeist – O Fenômeno) foram encarregados de dirigir episódios da série. O próprio Spielberg dirigiu dois episódios do programa: Trem Fantasma (Ghost Train) e A Missão.

A música de Amazing Stories ficou a cargo de compositores de prestígio como John Williams (Tubarão, Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban), James Horner (Titanic, Uma Mente Brilhante), Jerry Goldsmith (um dos mais famosos compositores de trilhas sonoras de filmes, falecido em 21 de julho de 2004, que recebeu uma pequena homenagem aqui mesmo no SoBReCarGa), Danny Elfman (Batman, Homem-Aranha, Hulk), Bruce Broughton (Silverado, Perdidos no Espaço) e Alan Silvestri (O Segredo do Abismo, Predador). O tema musical de abertura da série foi composto por John Williams.

Um dos mais divertidos episódios de Amazing Stories foi Papai Múmia (Mummy Daddy), roteirizado por Earl Pomerantz (história de Steven Spielberg) e dirigido por William Dear. O episódio mostra as confusões causadas por Harold (Tom Harrison), um ator que, durante as filmagens de uma produção de segunda categoria (um “terrorzinho B”), recebe um telefonema avisando que seu filho está nascendo. Sem pensar duas vezes, Harold pega um carro e parte para o hospital. Ele só esquece um pequeno detalhe: ainda está com a maquiagem do monstro. O veículo fica sem gasolina no caminho, fazendo com que o azarado ator seja confundido com uma múmia de verdade pela população de uma cidadezinha - ao mesmo tempo em que uma múmia real, Ra Amin Ka, desperta de seu sono milenar.

O episódio Cachorro Doméstico ou Vida de Cachorro (Family Dog) foi o único produzido em animação, sendo escrito e dirigido por Brad Bird (Os Incríveis). Gerou uma série de curta duração em 1993.

Vários episódios da série foram lançados em VHS no Brasil, sob o titulo de Histórias Maravilhosas. O longa-metragem que reuniu três episódios (O Castigo, A Missão e Papai Múmia) de Amazing Stories e chegou a ser lançado nos cinemas brasileiros recebeu o nome de Contos Assombrosos. A Rede Globo exibiu o programa com seu título original. ¤

Link: www.geocities.com/TelevisionCity/Studio/8849


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