A fragilidade da mente humana

O clássico Sob o Domínio do Mal (The Manchurian Candidate, 1962) é considerado por muitas pessoas como o melhor filme do diretor John Frankenheimer (1930-2002). Baseado no livro de Richard Condon, que é uma sátira à Guerra Fria, o filme narra a história do sargento Raymond Shaw (Laurence Harvey, 1928-1973), cuja unidade do exército americano é capturada enquanto luta na Coréia. Os soldados são submetidos à lavagem cerebral na Manchúria por comunistas chineses e voltam ao Estados Unidos sem nenhuma lembrança do que aconteceu. Shaw recebe uma medalha de honra por bravura, mas não tem conhecimento de que foi transformado em um assassino controlado pelos comunistas. O capitão Bennett Marco (Frank Sinatra, 1915-1998) começa a ter pesadelos que o fazem ficar em dúvida sobre o que realmente ocorreu e resolve fazer uma investigação, com a qual chega a inquietantes conclusões.

Sinatra era dono dos direitos da produção original, que passaram para sua filha, a produtora Nancy Sinatra. Nancy achou que era o momento certo de fazer uma atualização da história e produziu Sob o Domínio do Mal (The Manchurian Candidate, 2004), que tem Jonathan Demme (O Silêncio dos Inocentes) na direção.

Na nova versão, o major Bennett Marco (Denzel Washington) é atormentado por pesadelos sobre a emboscada na qual seu pelotão caiu no Kuwait, durante a Guerra do Golfo. Nos seus sonhos, Marco começa a ver terríveis imagens do que realmente teria acontecido durante os três dias em que sua equipe ficou desaparecida. São cenas perturbadoras envolvendo o sargento Raymond Shaw (Liev Schreiber), que recebeu uma medalha de honra por ter salvado seus companheiros.

Graças à sua fama de “herói de guerra”, Raymond entrou para o mundo da política e, com a ajuda de sua mãe, a influente senadora Eleanor Prentiss Shaw (Meryl Streep), foi escolhido como candidato à vice-presidência dos Estados Unidos. Após receber a visita de Al Melvin (Jeffrey Wright), um dos soldados de sua equipe no Kuwait, Marco começa a suspeitar de que algo terrível possa ter acontecido com eles durante o período em que ficaram desaparecidos. Investigando por conta própria, o experiente militar acaba descobrindo uma conspiração na qual uma grande corporação, a Manchurian Global, pode estar envolvida.

Nos dias de hoje, quando o mundo todo parece estar repleto de pequenas conspirações, Sob o Domínio do Mal mostra o lado sombrio dos avanços tecnológicos utilizados pela medicina moderna. E se tais recursos fossem usados para fins maléficos, como a manipulação de lembranças e, pior ainda, o controle da mente?

Contando com um roteiro bem montado e boas atuações do elenco, em especial de Denzel Washington e Meryl Streep (deliciosamente má), a nova versão de Sob o Domínio do Mal tornou-se um suspense psicológico de primeira qualidade. ¤