Colaboração de Humberto Yashima


Pelo visto não sou só eu que gosto dos filmes de Kung Fu dos anos 1970. Pelo menos, o diretor Quentin Tarantino também compartilha comigo desse gosto. E gosta tanto que chegou a fazer no sensacional Kill Bill uma verdadeira homenagem aos filmes de artes marciais.

Em Kill Bill, David Carradine, que se tornou famoso com a série Kung Fu (lembra-se do Gafanhoto?) interpreta Bill. Carradine ficou tão famoso interpretando Caine que, quando surgiram pela Marvel Comics os títulos The Deadly Hands of Kung Fu e Master of Kung Fu, o desenhista Jim Starlin o usa como inspiração para desenhar o personagem. O visual criado por Starlin para Shang Chi é seguido por Sal Buscema, Ron Wilson e os demais desenhistas da série.

Carradine, o ex-Gafanhoto na série televisiva Kung Fu, é Bill e já serviu de referência para os desenhistas de Shang Chi (Kung Fu #4, da Ebal, arte de Neal Adams).
Naquela época, personagens de Kung Fu se proliferavam nas Histórias em Quadrinhos. Além de Shang Chi, o Mestre do Kung Fu, foram criados Daniel Hand, o Punhos de Aço (Iron Fist, no original, foi assim chamado nas revistas da Bloch e, rebatizado na Abril, como Punho de Ferro), Richard Dragon e Os Filhos do Tigre eram os mais “quentes”. Quando Paul Gulacy, que já ilustrava o Mestre do Kung Fu, desprezou a referência inicial utilizada por Jim Starlin e adotou Bruce Lee (nascido em 27 de novembro de 1940 e falecido em 20 de julho de 1973) como modelo para Shang Chi, os fãs imediatamente perceberam e aprovaram a mudança. Um dos motivos da aprovação é que Bruce Lee, com certeza, é muito (muito mesmo!) mais importante que Carradine para as artes marciais e divulgação da cultura oriental no ocidente.

Na coluna Coisas de Odair Braz Junior, publicada na recém-lançada revista FlashBack #2 (Editora Abril), sobre Shang Chi, Gulacy afirma, curiosamente, ter assistido Operação Dragão (Enter The Dragon, 1973), provavelmente o filme mais conhecido de Bruce Lee, somente um ano após estar desenhando a série. Falando em Operação Dragão: a Warner está lançando uma edição especial em DVD de Operação Dragão. O filme é o montado em 1998 com 10 minutos a mais, em relação ao original. Os especiais deste DVD também são os mesmos produzidos quando havia 25 anos da morte de Lee, o que não tira o valor de seus conteúdos. Em Operação Dragão (1973) estréiam no cinema Jackie Chan (Hora do Hush 1 e 2; Bater ou Correr) e Chuck Norris (Walker Texas Ranger).

Mestre do Kung Fu #21, da Bloch, apresentou a história de Bruce Lee em quadrinhos. Infelizmente a Bloch nem sempre dava os devidos créditos para os artistas. Esse é um dos casos que, além de uma edição malfeita (há até páginas duplas divididas), não informa quem produziu esse material. O que sei é que foi originalmente publicado em The Deadly Hands of Kung Fu, edições raras no mercado. (Qualquer informação adicional é bem-vinda.)

The Deadly Hands of Kung Fu #17, da Marvel e Mestre do Kung Fu #21, da Bloch, arte da capa de Neal Adams.
A revista Mestre do Kung Fu, além das histórias em quadrinhos, também sempre trazia matérias, filmografias, pôsteres e informações sobre filmes de Kung Fu e “atores marciais”, o que sempre agradou os fãs. Mestre do Kung Fu teve 31 edições publicadas pela Bloch e foi cancelada em 1978. Anteriormente, as aventuras de Shang Chi eram publicadas no Brasil pela Ebal – Editora Brasil-América na revista Kung Fu, mais especificamente nas edições #1 a #5, lançadas entre setembro de 1974 e janeiro de 1975. A Ebal, antes da Bloch, já trazia na revista Kung Fu as tão apreciadas matérias especiais. Essa fase do Mestre do Kung Fu, ilustrada por Paul Gulacy e escrita por Doug Moench, também foi publicada nos anos 1980 em Heróis da TV, da Abril.

A vida do Rei do Kung Fu também foi fonte inspiradora para a realização de Bruce Lee, mini-série em quadrinhos de seis edições que foi publicada no Brasil pela Escala em 1994. O argumento desta mini-série é de James Sherman, com roteiro de Mike Baron (Badger, Justiceiro) e arte de Val Mayerik e foi publicada originalmente pela Malibu Comics. Mesmo com a aprovação dos administradores do espólio de Bruce Lee, essa mini-série só vale como curiosidade.

A Noiva (Uma Thurman), de Kill Bill e Bruce Lee, em O Jogo da Morte. Repare nas vestimentas: qualquer semelhança é pura coincidência.
Voltando a Tarantino e seu Kill Bill: o uniforme amarelo com listra preta da Noiva, interpretada por Uma Thurman, é o “mesmo” que Bruce Lee usa em O Jogo da Morte (Game of Death), filme rodado em 1973, mas só finalizado em 1978, muito depois da sua morte.

Tchau! Até breve!