J. (Joe) Michael Straczynski destacou-se como roteirista de HQs após escrever histórias do Homem-Aranha e criar títulos como Rising Stars e Midnight Nation. Mas a maior criação de Straczynski continua sendo a série de TV Babylon 5 (Babylon 5), produzida entre 1994 e 1998 e que teve um total de 110 episódios (sem contar o episódio-piloto, que foi exibido em 1993).

The Gathering (A Reunião) foi o título do episódio-piloto, que tem várias diferenças no elenco e até nos efeitos especiais, se comparado com o restante da série. Por isso ele chegou a ser exibido novamente em 1998, com cenas adicionais e alguns efeitos especiais melhorados. A música de Stewart Copeland também foi substituída por uma nova, criada pelo compositor da série, Christopher Franke.

Babylon 5 foi planejada por Straczynski desde o início como uma saga espacial em 5 partes (ou 5 temporadas), com começo, meio e fim. A história narrava o cotidiano da quinta estação espacial Babylon, construída após 2250 pela Aliança Terrestre com o objetivo de manter a paz entre vários povos alienígenas, utilizando um conselho diplomático formado por representantes da própria Aliança e da Federação Mimbari, da República Centauri, do Regime Narn e do Império Vorlon. A estação também servia como posto militar da Terra e porto para viajantes, negociantes, criminosos e Rangers. O detalhado universo criado por Straczynski tinha como principal arco de histórias a ameaça das Sombras, terríveis criaturas do planeta Z'ha'dum.

Passaram pelo elenco principal da série: Michael O’Hare (Comandante Jeffrey Sinclair - fixo apenas na primeira temporada), Bruce Boxleitner (Capitão/Presidente John Sheridan, da segunda temporada em diante), Richard Biggs (Dr. Stephen Franklin), Jerry Doyle (Michael Garibaldi), Mira Furlan (Delenn), Claudia Christian (Comandante Susan Ivanova, da primeira à quarta temporada), Stephen Furst (Vir Cotto), Peter Jurasik (Londo Mollari), Andreas Katsulas (G’Kar), Jeff Conaway (Sargento/Chefe Zack Allan, que fez algumas aparições e depois ficou fixo da terceira temporada em diante), Jason Carter (Marcus Cole, na terceira e quarta temporada), Andrea Thompson (Talia Winters, na primeira e segunda temporada) e Patricia Tallman (Lyta Alexander, que fez algumas aparições e depois ficou fixa da quarta temporada em diante).

A série contou com aparições de dois conhecidos atores de séries de ficção-científica: Bill Mumy (o Will Robinson de Perdidos no Espaço, como Lennier) e Walter Koenig (o Chekov de Jornada nas Estrelas, como Alfred Bester [personagem batizado com o nome de um importante escritor de ficção-científica]). O último episódio foi filmado no final da quarta temporada, porque a produção da quinta temporada não tinha sido confirmada - assim a série teria um final, caso não fosse produzida o quinto ano. A atriz Claudia Christian, que já posou nua para a Playboy americana, também investe na carreira de cantora, tendo gravado alguns CDs.

Após o fim de Babylon 5, foram produzidos cinco telefilmes baseados na série: In the Beginning (1998), Thirdspace (1998), River of Souls (1998), A Call to Arms (1999) e The Legend of the Rangers - To Live and Die in Starlight (2002). A Call to Arms abriu caminho para a série derivada Crusade (1999), que teve apenas 13 episódios.

Links:
http://www2.warnerbros.com/babylon5/home.html
http://www.midwinter.com/lurk/lurker.html