Finalmente chega ao Brasil o polêmico Elefante, do diretor norte-americano Gus Van Sant (Gênio Indomável), depois de ter sido o filme mais assistido durante o Festival do Rio 2003 e também o que obteve maior média de público por sessão. A película, entretanto, carrega um mérito muito maior.

No Festival do Cannes do ano passado, levou pra casa os dois principais prêmios: melhor diretor e a Palma de Ouro, em uma disputa que incluía Dogville, Carandiru, As Invasões Bárbaras e Sobre Meninos e Lobos. Tal feito não acontece desde 1991, quando Barton Fink, de Joel Coen, também foi premiado nas duas categorias.

Com uma estrutura pouco convencional, Elefante recria a história do massacre de Columbine. Uma curiosidade interessante é que o elenco do filme é todo composto de não-atores, estudantes de Portland, no Oregon, e a maioria utiliza o próprio nome nos personagens.

O nome da produção vem do média-metragem Elephant, de Alan Clarke, produzido em 1989 para a BBC, que tratava de violentos assassinatos cometidos na Irlanda do Norte e tinha uma estrutura parecida com a do filme de Gus Van Sant. Ele se inspirou também no longa High School, de Frederick Wiseman, lançado em 1968.

Entre 1997 e 1999, os EUA foram vítmas de nada menos que oito atentados em escolas feitos pelos próprios alunos. "Os massacres nas escolas americanas chegaram a um limite. Eu queria fazer algo que capturasse a atmosfera dos jovens nessa época", diz o diretor.

A atriz Diane Keaton (Alguém Tem que Ceder) é uma das produtoras do filme e afirma que sempre foi fã do trabalho de Gus Van Sant. "Gus tem um conhecimento intuitivo da vida dos jovens. Ele é o artista perfeito para fazer um filme com essa temática. Eu me lembro de ter dito a Bill [Robinson, produtor] que alguém precisava mostrar uma visão diferente da violência nas escolas", afirma Keaton.

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Elefante (Elephant) . Direção de Gus Van Sant. Com Alex Frost, Eric Deulen, John Robinson e Elias McConnell. Distribuído por Warner Bros.