John Byrne é o cara. Ou pelo menos um deles. Entre Watchmens, Cavaleiros das Trevas e outras obras revolucionárias, ele criava clássicos que eram apenas para a diversão descompromissada, sem nenhuma intenção de modificar o modo como se fazem quadrinhos. Com Chris Claremont, levou os X-Men até onde eles estão hoje, infestando as bancas. Desenhou e escreveu uma das melhores fases do Quarteto Fantástico, deu uma andada pelas histórias do Hulk, mas fez a festa mesmo foi nas histórias da Mulher-Hulk, a qual ele transformou de uma monga numa mulher grande, mas sensual ao mesmo tempo. E, claro, foi o reformulador do Super-Homem.

Depois de parar pra pensar por que os heróis simplesmente não envelhecem nas HQs, Byrne resolveu dar uma chance para que eles atingissem a terceira idade. Claro que, em Cavaleiro das Trevas, vemos o Batman cinquentão, mas Byrne queria ver todo o processo (ou quase todo, já que não temos o parto dos heróis): da juventude até a velhice. Daí ele criou o elseworld (histórias de uma realidade alternativa em relação à cronologia normal) Superman & Batman: Gerações – Uma Saga Imaginária.

Eu estava voltando a comprar quadrinhos quando vi alguns números dessa série nas bancas. Como cheguei "atrasado", tive que catar o restante em comic shops. A idéia parece simples: os super-heróis mais famosos do mundo vão passar por várias aventuras desde o tempo em que foram criados lá na década de 30 até os dias de hoje e vão... envelhecer, década a década.

É uma série originalmente publicada em 8 edições que aqui foi publicada em 4, pela Editora Opera Graphica. Cada número abrange uma década da vida dos heróis. Claro que para um projeto incomum desses, a história não ocorreria como a conhecemos, a não ser no início. Com o passar do tempo, por exemplo, um casamento entre Clark Kent e Lois Lane traz filhos, esses filhos crescem e daí por diante, diferentemente da cronologia normal, em que quase nada muda, mesmo com o casamento dos dois.

Aí é que reside o charme da série. Além de fazer homenagens aos criadores originais, usando os uniformes e conceitos iniciais dos personagens, Byrne vai tratando as mudanças como se ocorressem no mundo real: de acordo com o tempo. Não se preocupa em explicar certas coisas que nunca foram explicadas nas HQs, como, por exemplo, por que o Super-Homem dá saltos no início da carreira e depois aparece voando. Pior ainda: por que, num flashback como Superboy, ele aparece voando, se quando adulto ele saltava? Byrne não pensa nisso, usa essas coisas como referências às aventuras que se mostram baseadas mais nas aventuras pré-Crise nas Infinitas Terras.

A história vai passando por mudanças dramáticas – e se você não gosta de saber mais sobre algo que não tenha lido e pretende ler, não leia mais daqui pra diante.

Com o envelhecimento de Bruce Wayne, Dick Grayson deixa de ser o Robin para ser o novo cavaleiro das trevas e o filho de Wayne, Bruce Wayne Jr., passa a ser o novo menino-prodígio. Clark e Lois têm um casal de filhos - a menina tem superpoderes, o menino não. Claro que isso vai causar problemas. E Lex Luthor estará lá para se aproveitar desses problemas.

Mais tarde, John Byrne resolveu que tinha de contar mais sobre os outros heróis do universo DC sobre essa mesma perspectiva do tempo que atinge a todos nós, atingindo também a eles.

Superman & Batman: Gerações 2 foi lançado também pela Editora Opera Graphica, quase em seguida à primeira série. Vai de 1942 a 2019. Mesmo ainda centrada nos melhores do mundo, conta muito sobre a Mulher-Maravilha, Lanterna Verde, Flash, Asa Noturna (aqui sendo Asa Noturna o neto vietnamita do Super-Homem... é isso mesmo!) e a Sociedade da Justiça.

Claro que, num mundo onde o tempo passa como para todos nós, Bruce Wayne envelheceria normalmente, ou seja, mais rápido que Clark Kent. Mas nada que Rã's Al Ghul, arqui-inimigo de Batman, não possa resolver como seu Poço de Lazarus e uma boa disputa para ver quem sai vivo de dentro do poço que concede juventude e imortalidade. Eu avisei para você parar de ler se não queria saber detalhes!

Em 2003, Byrne lançou uma terceira minissérie, agora com 12 capítulos, continuando a saga de Superman & Batman: Gerações. Esta prometida para ser lançada este ano, no Brasil, pela Editora Mythos.

Curiosamente num elseworld em que o Capitão América e o Batman se encontravam na Segunda Guerra Mundial, que Byrne escreveu e ilustrou em 1996 (lançado aqui no Brasil pela Editora Abril em 1998), já estavam presentes algumas idéias de Gerações... explicitamente: depois que o Capitão América é congelado, ele é resgatado do mar, no presente, pelo Batman - que já é Dick Grayson -, com seu parceiro Robin, ou melhor, Bruce Wayne Jr.

John Byrne agradece a Roger Stern pela sugestão de tal epílogo, o que pode indicar que a inspiração para a saga Gerações possa ter começado por idéia do roteirista Roger Stern e que Byrne tenha resolvido ampliar a idéia de que os heróis também podem chegar à terceira idade... e além.


Ilustração - Osvaldo Salmazo Jr