Ricky Goodwin, curador do XV Salão Carioca de Humor, disse que a atual foi a edição que sempre quis fazer. Só visitando as exposições para entender porquê.

Normalmente, o salão ocupa apenas dois espaços na Casa de Cultura Laura Alvim: as arcadas (onde ficam expostos vencedores e finalistas nas categorias cartum, charge, caricatura e quadrinhos) e o segundo andar (onde fica a exposição ao homenageado). Neste ano, além da Laura Alvim, o salão ocupou o pátio principal e um anexo da Casa França-Brasil e todo o terceiro andar do Centro Cultural dos Correios, no centro da cidade. Mais do que o triplo do espaço convencional. Apenas pela matemática dá para entender a empolgação do Ricky.

No Centro Cultural dos Correios ficou a retrospectiva dos 20 anos de trabalho do Chico Caruso para jornal O Globo, com charges selecionadas ano a ano, cobrindo todo este período. O interessante aqui é observar a evolução técnica de Chico e, ao mesmo tempo, rememorar por imagens o passado recente. Aliás, se a intenção dos organizadores era essa, é triste constatar o quanto ela se frustrou, porque o que mais se ouve são comentários afetuosos ("Olha o Sarney! Olha o Collor!") dos visitantes em relação aos políticos retratados, os mesmos que ajudaram a colocar no poder, e por conta de quem sofreram na pele com suas pataquadas... Isso quando o público confunde e simplesmente não consegue identificar os caricaturados, tomando-os por personagens de hoje (talvez a ausência de legendas contribua).

Voltando à técnica, cumpre notar que, se Chico ganhou em versatilidade com a cor, abriu mão das precisas & elegantes hachuras dos tempos do preto & branco. E que o uso da xerox colorida, a partir de 1994, pode ter agilizado a execução dos desenhos, mas deixou-os com jeito pasteurizado, onde cada político aparece sempre com a mesma cara (se fosse intencional, como os "carimbos" que Bill Sienkiewicz bolou para Elektra Assassina, justificaria-se).

É divertido imaginar o trabalho que deu para escolher as charges mais representativas em 20 anos, já que a seleção não deveria se pautar apenas pelo noticiário; há anos inteiros cobertos por reles meia-dúzia de desenhos e é de se perguntar por que a morte dos Mamonas Assassinas foi representada e a Copa do Mundo de 94, não... Por fim, inegável registrar como a força das charges de Caruso cresce em períodos de turbulência democrática, seja na complicada transição Collor-Itamar-FHC, seja no final dos anos militares.

No prédio dos Correios ainda sobrou espaço para uma micro, mesmo que bem apresentada, mostra do argentino Sábat, com 6 (!) caricaturas, e para a exposição de belíssimas pranchas originais em que o irmão do Chico, Paulo Caruso, retratou paisagens urbanas de São Paulo para um álbum comemorativo dos 450 anos. Se você acha que o Chico desenha bem, respire fundo para não ter vertigem diante das aquarelas do Paulo (que sempre foi muito mais desenhista e quadrinhista, enquanto o Chico, chargista e caricaturista) para o Bom Retiro, edifício Copan, Teatro Municipal, CCCBB e outros locações típicas.

Na Laura Alvim tem mais um pouquinho de Chico, expondo charges recentes, que abordam os problemas do primeiro ano e um quarto do governo Lula. Além da já mencionada pasteurização (que mascara uma grande técnica), esta exposição vale para estudar como ele explora temas, motivos visuais, para conseguir encher um quadrado por dia. No caso do Lula, o abacaxi foi campeão até agora. Retrato dos novos tempos: a migração das charges para a televisão, apresentadas como desenhos animados, fez aumentar a quantidade de legendas, já que a presença de som no audiovisual sugere uma leitura em off.

Sem muito a comentar sobre os vencedores do concurso; na categoria Cartum, Renato Alarcão colocou no papel de maneira caprichada uma idéia irresistível. Jota A. e Allan Sieber poderiam ter sido melhor colocados, em vista da originalidade de suas idéias e dos ótimos traços de humor. Na categoria caricatura, historicamente o mineiro Quinho é imbatível; nem mesmo a bela sacada visual de Léo Martins para o Gordo e o Magro foi capaz. Fraga trouxe um retrato cubista de Chico Buarque e Dálcio Machado, uma de J.L. Borges, impossíveis de serem ignoradas.

A competição dos quadrinhos foi a mais fraca, como de costume – modo de expressão que exige mais tempo de aperfeiçoamento e dispõe de menos espaço no mercado. Cau Gomez, sempre pesado concorrente em caricatura, centrou suas forças nesta categoria e levou o prêmio, apesar do que me satisfez mesmo foi poder rever a narrativa de Guazzelli.

As charges vieram todas, todas, centradas na voga do ataque de 11 de setembro: terroristas, registro de estrangeiros na alfândega, guerra no Oriente Médio. O engraçadíssimo diálogo de Dálcio Machado rendeu-lhe apenas uma menção no catálogo; Eduardo Felipe não deixou pra ninguém com uma legítima interferência visual (culture jamming), alterando o logotipo do Bradesco para confundi-lo com os aviões de Bin Laden, e os jurados aprovaram sua ousadia.
Agora, se você só tiver tempo para ir a um lugar, vá ver a exposição Caricaturistas Brasileiros, na Casa França-Brasil. É um sonho de retrospectiva, do século XIX ao XXI, da caneta-tinteiro de Araújo Porto Alegre à arte digital de Aroeira. Para reunir aquele elenco de primeira, mais ou menos assim como um time dos sonhos dos artistas gráficos de todos os tempos, abriu-se a definição de caricatura, para incluir charge, cartum e até quadrinhos, a despeito de um bom texto introdutório – solenemente ignorado, como qualquer texto introdutório de qualquer exposição – com as explicações do Loredano e do Chico para o que seria cada um.

O visitante que topar meter seu garfo nessa farofa, será agraciado com originais de quadrinhos de Angelo Agostini, Henfil e Laerte, ilustrações de J. Carlos e Raul Pederneiras, caricaturas de K.Lixto, Guevara, e Loredano, cartuns de Péricles e Claudius, quadros de Millôr Fernandes, serigrafias de Ziraldo e Jaguar, charges de Angeli e Aroeira, entre outras coisas. Do tipo: um inestimável desenho de Rian (pseudônimo de Nair de Teffé) mostrando seu marido, o presidente Hermes da Fonseca, nu. É uma exposição imperdível, uma rápida e profunda aula de humor visual, de variedade de estilos e evolução técnica.

Ainda numa saleta da Casa França-Brasil, ficou uma pequena homenagem ao recém-falecido cartunista Redinger, o Redi, "que sempre escondeu ser o melhor de todos nós", no dizer de Millôr Fernandes que apresenta os quadros. É uma oportunidade de ver seus artigos para O Pasquim 21, cartoons, ilustrações para o NY Times e para o livro Suíte Gargalhadas, pinturas em pastel, e descobrir um talento multi-instrumentista que se manifestava fosse como tocador de cuíca, fosse assando pães, sua última paixão.