Na Inglaterra do século 19 a família Nickleby sofre uma grande perda com a morte de seu patriarca. Eles ficam sem dinheiro e o jovem Nicholas (Charlie Hunnam) parte para Londres atrás do tio Ralph (Christopher Plummer), um investidor de sucesso que poderia ajudá-lo. Ralph oferece um cargo de governanta para sua irmã, Kate (Romola Garai), mas encoraja seus amigos a agirem de modo inapropriado com ela. O tio também arruma para Nicholas um emprego como assistente do diretor em um colégio, só que esse diretor e sua mulher maltratam todos a sua volta.

Revoltado, Nicholas foge da escola junto com Smike (Jamie Bell), um aleijado vítima dos maus tratos do casal. Os dois se juntam então a uma trupe de atores mambembes e aprendem várias lições no caminho.

O Herói da Família recebeu uma indicação ao Globo de Ouro de Melhor Filme - Comédia/Musical e é a segunda experiência no cinema do ator Jamie Bell, o menino dançarino de Billy Elliot.

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O Herói da Família (Nicholas Nickleby). Direção de Douglas McGrath. Com Charlie Hunnam, Romola Garai, Stella Gonet, Andrew Havill, Tom Courtenay, Christopher Plummer, Anne Hathaway, Jim Broadbent, Jamie Bell e Juliet Stevenson. Distribuído por Fox Film do Brasil.