Numa ação no mínimo curiosa, a rede de TV americana ABC decidiu encerrar a premiada série The Practice, exibida no Brasil pela Fox como O Desafio. O estranho é que a série termina, mas deixará um spin-off (derivado) que traz justamente os atores que a estrelam atualmente.

Agora, vamos explicar. A temporada atual nos EUA, a oitava, termina em 16 de maio. No lugar de uma nona, entra um novo programa ainda sem nome, com o mesmo James Spader fazendo o mesmo papel principal, assim como as atrizes Rhona Mitra e Jessica Capshaw (e talvez outros mais, além de novospersonagens). Essa nova série, na verdade, não é vista como derivada, em sim como uma evolução. Isso porque o personagem de Spader (Alan Shore) está para ser demitido do escritório de advocacia e entrará numa outra firma... e a série vai junto com ele pra lá, mudando de nome e de ares.

É comum no mundo da TV americana que personagens saiam de uma série vitoriosa e "mudem de vida" em um outro seriado. Foi o caso de Frasier, originada a partir do personagem Frasier Crane da série Cheers, e da aguardada Joey, que trará o Joey Tribbiani de Friends em carreira solo, entre outros tantos exemplos.

Essa manobra de agora é, até certo ponto, inédita. Mas é compreensível, porque é tido como uma grande verdade que Spader (ótimo no recente filme A Secretária) simplesmente salvou a série quando entrou no elenco, substituindo os atores antigos com carisma e boa atuação. The Practice passou por um sério risco de cancelamento devido a uma temporada muito fraca criativamente.

O criador David E. Kelley diz que isso é muito gratificante. "Ano passado, parecia que era o fim. Ao invés disso, tivemos a oportunidade de evoluir e continuar", comemora.

"David, junto com esse elenco extraordinário, conseguiu o impossível: injetou vida nova numa série que já vinha no ar por sete anos", diz a presidente da ABC Susan Lyne. "Agora é hora de levar a série a um novo patamar, mudando para um novo escritório de advocacia, que é maior, mais complexo, tem mais personagens e um leque maior de casos jurídicos e histórias".