Jack Knight, o sétimo Starman e caçula do super-herói original, ganhou uma das séries mais elogiadas pela crítica e leitores durante a década de 1990. Com roteiro de James Robinson e arte de Tony Harris, a revista apresentava às aventuras de Jack, que antes era apenas um personagem secundário, que havia aparecido brevemente na série Zero Hora. Vale ressaltar que outros artistas desenharem a série, entre eles, Gene Há (Top Tem), Chris Sprouse (Tom Strong), J.H. William (Fábulas), Phil Jimenez (Os Invisíveis) e Wade Von Grawbadger (Vilões Unidos)

No Brasil, Starman ganhou uma série mensal pela editora Magnum, cancelada quando estava no número quatro, uma minissérie pela Tudo em Quadrinhos/Fractal/Atitude e ganhou espaço na revista Dark Heroes pela Brainstore, ambas também não foram longe.

A história começa quando um antigo arquiinimigo de seu pai, chamado Névoa, resolve atacar Opal City e acabar, não só com Ted Knight, como toda sua linhagem. Assim Névoa ordena a seu filho Kyle, que primeiro mate David Knight, que patrulhava a cidade desde que assumira o legado do herói. E depois fosse atrás de Jack e Ted.

Dado como morto, e com seu pai no hospital, Jack resolve contra atacar. E em batalha acaba matando o filho do Névoa, o qual acaba ficando louco após o episódio. Mas Kyle não era seu único filho. Nash, a caçula do vilão, antes uma garota tímida e retraída, também enlouquece e jura vingança pela morte do irmão, tornando-se inimiga mortal de Jack. Mas felizmente o herói passa a receber dos O'Dare, uma família de policiais, cuja amizade com os Knight vem da época em que Ted era herói. E de Shade, um individuo que possui seu próprio código de honra. Além de ser imortal, ele possui o poder de controlar as forças das trevas. Dado a seu caráter, Shade já foi tido como um vilão por muitos heróis clássicos da DC Comics. Mas na série de James Robinson, ele não só se transforma em aliado de Jack, como também em um mentor.

Jack Knight quase não tem nada de um super-herói clássico, alias ele nem tem certeza se esse é o seu destino. Ele acha que uniformes são bregas, por isso prefere usar a primeira roupa que tiver no armário, muitas vezes sua jaqueta de couro, onde ele costurou o circulo zodiacal e colocou uma estrela de xerife, que veio como brinde em um cereal, e só os colocou em homenagem a seu pai, Theodore Knight, o primeiro Starman. Na opinião de Jack, heróis devem aparecer apenas em situações de grande crise, o patrulhamento da cidade cabe aos policiais.

O carisma do personagem está no fato de Jack ser um cara comum, cheio de defeitos e dúvidas, capaz até de fazer besteiras por "um rostinho bonito". Seus gostos culturais e referências transitam pelo pop e o cult. Afinal ele curte antiguidades, chegando a ter uma loja para comercializá-las, a Knight´s Pasts, são filmes antigos, LPs, móveis retrós, camisetas havaianas, brinquedos e uma infinidades de objetos exóticos. Se não bastasse, Jack tem como hobby às artes plásticas. Ele é o estereotipo do jovem adulto que está procurando um lugar no mundo, ou seja, ele é parecido com você, seu amigo ou aquele atendente que você acaba trocando idéias facilmente, quando vai pedir uma breja no balcão ou comprar um CD.

Outro ponto forte da série são as relações pessoais abordadas, principalmente as familiares, representadas pela reaproximação de Jack e Ted, e a dinâmica dos O'Dare. Várias conversas interessantes surgem daí, desde cultura até segredos da família.

É notório que Jack Knight foi inspirado em seus criadores. A aparência do personagem tem muito de Tony Harris. E tanto ele, quanto James Robison, são fanáticos por coisas do passado, entre elas, filmes, músicas e quadrinhos. Robinson é um apaixonado e profundo conhecedor da história da DC Comics, o que lhe possibilitou criar a minissérie A Era de Ouro, onde vários heróis clássicos da editora tentam se ajustar às mudanças que os Estados Unidos passavam após o final da Segunda Guerra Mundial.

Essa característica do roteirista é forte na série, afinal é comum Jack encontrar antigas lendas da DC, entre eles Wesley Dodds, o Sandman original. Robinson chegou a dedicar algumas edições, conhecidas como Times Past, exclusivamente para revelar eventos do passado, responsáveis pelo legado do Starman. Além disso, todos aqueles que já usaram esse codinome estão ligados ao presente de Jack.

Ted Knight

O primeiro Starman foi Ted Knight. O herói foi criado por Gardner Fox e Jack Burnley. Ele fez sua primeira aparição na revista Adventure Comics #61. Ted era cientista, astrônomo e inventor, que através de suas pesquisas conseguiu canalizar a energia das estrelas em um aparelho conhecido como bastão cósmico, no qual ele sempre trabalhou exaustivamente em novos conceitos e utilidades. Com o tempo ele podia dar voar e manipular energia, muitas vezes próximo ao poder do anel do Lanterna Verde. Com certeza, o bastão foi seu maior invento, porém ele desenvolveu uma série de outras tecnologias, entre elas, o cinturão antigravitacional.

O cientista acompanhou de perto o aparecimento de novos super-heróis e vigilantes, mas apenas após uma conversa com sua prima, Sandra Kight, que era o alter-ego da heroína Lady Fantasma, que ele resolveu aplicar seus conhecimentos no combate ao crime. Assim vestindo uma roupa vermelha, tendo uma estrela como símbolo e armado com seu bastão cósmico Ted enfrentaria várias aventuras e perigos, protegendo sua cidade, a deslumbrante Opal City, colaborando com o FBI e ao lado da Sociedade da Justiça, o primeiro super grupo da DC Comics.

Entre os membros do grupo estavam o Lanterna Verde (Alan Scott) Homem-Hora (Rex Tyler), Flash (Jay Garrick), Dr Destino (Kent Nelson), Espectro (Jim Corrigan), Sr Incrível(Terry Sloane), Dr. Meia-Noite (Charles McNider), Sandman (Wesley Dodds), Gavião Negro (Carter Hall), Átomo (Al Pratt), Pantera (Ted Grant) e Johnny Thunder. A história do grupo foi ligeiramente reescrita após Crise nas Infinitas Terras. Assim as versões da Terra 2 de Super-Homem e Batman, nunca fizeram parte deste grupo segundo a nova cronologia. E a quanto à participação da Mulher-Maravilha é dito que Hipólita, mãe de Diana, teria assumido o codinome. Essa é a mesma explicação no caso da Canário Negro, Dinah Drake Lance é a mãe de Dinah Laurel Lance, que acabou assumindo seu alter-ego no combate ao crime.

É interessante falar que existe um motivo plausível dentro do Universo DC, para que legitimasse a não participação direta dos heróis na Segunda Guerra. O escritor Roy Thoma explicaria que um ocultista e aliado de Hitler, chamado Rei Dragão, levantou um barreira mística que anulava qualquer poder dos meta-humanos e que controlaria qualquer mágico ou suscetível a ela. Assim restou a eles, juntos com os outros heróis, perseguir nazistas e supervilões dentro do próprio território dos Estados Unidos.



As aventuras do Ted Knight ou O Estrela, como o herói foi chamado no Brasil, foram publicadas em 1943 na revista O Guri, a qual pertencia ao magnata das comunicações Assis Chateaubriand. Pela atual cronologia da DC, como mostrado na minissérie A Era de Ouro, Ted ajudou a criar a bomba atômica durante a Segunda Guerra e depois disso entrou em uma crise de depressão, abandonando o período de luta integral ao crime e casando-se com Adele Doris Drew, com quem teria dois filhos David e Jack. Enquanto David idolatrava o pai, Jack achava uma idiotia o fato de Ted, se vestir com um collant. Mas na verdade ele se ressentia porque seu pai passava mais tempo como Starman do que sendo um pai.

Mas ele voltaria a ativa durante a Crise nas Infinitas Terras. Ele, juntamente com outros membros da Sociedade da Justiça, ficaria preso no limbo, lutando contra o Ragnarok, o apocalipse nórdico. Eles só retornariam após o evento Armageddon: Inferno, e como o tempo corria de forma diferente da Terra, todos voltaram ainda jovens. Porém Ted envelheceria em uma luta com o Extemporâneo, na minissérie Zero Hora. Assim se viu forçado a passar seu legado a seu filho David.

Starman de 1951

O segundo Starman surgiu em 1951, mas teve uma curta carreira. Na versão pré-crise ele apareceu em Bruce Wayne. Na Detective Comics #247 Batman sofreu de uma misteriosa fobia de morcegos, assim se viu forçado a emprestar a identidade do herói. James Robinson aproveitou esse gancho e recontou a história em Starman 80 Page Giant #1. Nela Charles McNider, o Dr. Meia-Noite foi quem vestiu o uniforme de Starman nessa época e depois David Knight, que surgiu na década de 50 após um acidente temporal, e acabou recebendo treinamento de McNider.

O Alienígena

Mikaal Tomas (ou Michael Thomas) foi criado por Gerry Conway e Mike Vosburg e surgiu em 1976 na First Issue Special #12. Mikaal é era membro de uma força invasora de outro planeta. Mas ele e sua namorada Lyysa passaram a lutar do lado dos terráqueos, o que lhe custou a vida de sua amada e o exílio. Além de sua biologia alienígena, ele possui uma gema incrustada em seu peito que lhe permite voar e disparar energia. Novamente Robinson se apropriou do conceito do personagem e desenvolveu uma ótima continuação. Assim Mikaal acabou se envolvendo com drogas nos anos 70. Tido como desaparecido, reapareceria década depois, acorrentado, drogado e com amnésia em um circo de aberrações, dirigido por um Incubus, demônio que vive das emoções das pessoas. Para sua sorte Jack acabou libertando não só o alienígena, como todos aqueles eram forçados a trabalhar e se humilhar como entretenimento. A família Knight acabaria adotando-o como um membro da família. O roteirista também chegou a abordar a homossexualidade do personagem, ao retratá-lo tendo relações abertas e bissexuais. Algumas histórias clássicas de Mikaal saíram pela editora Abril, sob o nome de Zênite.

Com certeza inspirado diretamente na música Starman, do álbum de 1972 de David Bowie intitulado, The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars.

A Realeza

Príncipe Gavyn, foi criado por Paul Levitz e Steve Ditko. Sua primeira aparição foi em 1980 na Adventure Comics #467. Ele era um príncipe de outro planeta, que foi atirado no espaço, após sua irmã assumir o trono. Foi então resgatado e treinado por um ser cósmico chamado M'ntorr, de quem recebeu braceletes especiais que canalizavam energia cósmica, redirecionando-a como raios de calor ou energia. Acabou sacrificando sua vida para salvar seu planeta na Crise nas Infinitas Terras. Mas obviamente Robinson daria outro destino para o personagem no arco Star my Destination. Vale comentar que o herói apareceu no desenho Liga Ilimitada de Bruce Tim.

O Cunhado

Will Payton, surgiu em 1988, pelas mãos de Roger Stern e Tom Lyle, em Starman vol 1, #1. Ele ganhou seus poderes ao ser atingido por um raio cósmico enquanto acampava. A partir de então seu corpo se transformou em um reator de fusão, o que lhe conferiu super-força, poder de vôo, raios de energia e ainda poderia mudar de aparência. Chegou a cruzar com David, em Opal City, na época em que este também usava o codinome de Starman. Foi dado como morto durante uma batalha com o vilão Eclypso. Entretanto, como foi mostrado no arco Star my Destination, sua história teria fortes ligações com a de Gavyn.

O Irmão

David Knight, surgiu em Starman v.1 #26 em1990. É o filho mais velho de Ted Knight, e morreu nas primeiras páginas de Starman v.2 #1. Durante a vida não foi muito amigo de Jack, invejando seu modo independente e descompromissado com a vida. Porém teria a chance de fazer as pazes com seu irmão e dividiria vários segredos e aventuras, além do tumulo. Em visitas anuais ele e Jack, se encontravam em uma realidade misteriosa, talvez em sonhos ou no limbo, esses encontro ficaram conhecidos como Talking With David.

O Futuro

Danny Blaine, é um super-herói de um futuro próximo, mas que na verdade Thom Kallor, conhecido como Star Boy, um membro da Legião de Super-Heróis, do século 30. Ele, originalmente, tinha poderes similares ao Superboy, mas ele acabou perdendo boa parte deles, restando apenas seu poder de modificar e aumentar a massa de objetos sob seu contanto. Thom assume a identidade do Starman, quando volta no tempo, em pleno seculo 21, mesmo sabendo que esse herói tinha sido dado como morto. A versão de Danny Blaine/Thom Kallor inspirou um dos personagens de Alex Ross em Reino do Amanha.

DC One Million

Em especial da DC, foi mostrado Farris Knight, membro da Legião da Justiça Alpha. Ele era o descendente direto de Ted Knight do século 835.

Outras Versões

Stargirl é Courtney Whitmore, membro da Sociedade da Justiça, que antes era conhecida como a Segunda Sideral. Ele ganhou um bastão cósmico de Jack Knight, quando ele resolveu deixar a vida de super-herói.

Em Justice Society America #72, uma mulher que se auto-intitulava Starwoman se revelou a Patricia Lynn Dugan, meia irmã de Courtney Whitmore, como uma das pessoas, mencionadas por Thom Kallor como responsáveis pelo legado de Starman.

No especial Liga da Justiça : Era das Maravilhas, Starman é mostrado como um inventor ao lado de Nikolas Tesla, Thomas Edison e Super-Homem. A partir da tecnologia que trouxe Kal-El a Terra, Knight, construiu seu bastão cósmico. E em Sociedade da Justiça: O Trio Profano, ele é um agente da inteligência trabalhando na usina nuclear de Chernobyl, sob o codinome de Star.

Jack Knight e todo o legado de Starman quase ganharam um seriado de TV pela Warner em 2003.

Boatos

O relançamento previsto para novembro da nova série da Sociedade da Justiça terá o Starman como membro. Apesar dele ter o mesmo design da versão de Alex Ross (Thom Kallor/Danny Blaine). O roteirista Geoff Johns disse em uma entrevista ao site Newsrama que o novo personagem viria de Opal City e seria diferente dos outros membros.

Também em entrevista ao Newsrama o executivo da DC Comics, Dan Dido deixou no ar que talvez James Robinson volte a escrever uma série com Jack Knight.

Foram quatro especiais (Starman Secret Files & Origins #1, Starman v2 One Million, Starman v2 Annual 01 - Legends Of The Dead Earth e Starman v2 Annual #2 Stars In My Eyes) e 80 edições dividas em dez arcos:
Sins of the Father
Night and Day
A Wicked Inclination
Times Past
Infernal Devices
To Reach The Stars
A Starry Knight
Stars My Destination
Grand Guignol
Sons of the Father



Spoilers

Jack e Nash acabam tendo um filho juntos, graças a um plano amalucado da vilã. Ela pretendia criar a criança odiando o pai, e assim num futuro, ela se tornaria seu pior inimigo. Felizmente bebê acabou sob a guarda de Jack.

Ted Knight acaba contraindo câncer quando é atacado pelo Dr. Fósforo um antigo inimigo do Batman que fora libertado por Nash e ainda ganhara uma transformação que aumento seus poderes. Ele esconde o fato de todos, até odia que tem que se sacrificar para salvar não só seu filho como toda Opal City.

Sadie Falk, namorada de Jack, é na verdade Jayne Payton, irmã de Will Payton. Ela convence o Starman a ir para o espaço, juntamente com Mikaal, para procurá-lo, e ai começa Destination my Star. Assim é revelado que o quando Príncipe Gavyn morreu em Crise das Infinitas Terras, ele ele teria sido atraído para acidentalmente pelo bastão cósmico de Ted e se encarnaria em Will Payton quando este foi atingido por um raio. Dessa forma Payton teria morrido e Gavyn assumiu seu lugar.